AMEERALIFE.COM, JAKARTA – Sebuah analisis genetik baru mengidentifikasi hewan yang kemungkinan menjadi perantara penyebaran Covid-19 kepada manusia di Pasar Huanan, Wuhan, China, tempat coronavirus diperkirakan berasal. Dalam studi yang diterbitkan di jurnal Cell, para ilmuwan menganalisis data genetik dari lebih dari 800 sampel yang dikumpulkan di sekitar pasar Grosir Seafood Huanan oleh otoritas China mulai 1 Januari 2020.

Meskipun data tersebut telah dipublikasikan sebelumnya, identifikasi spesies hewan yang mungkin terinfeksi Covid-10 belum dilakukan secara detail.“Sampel ini mungkin adalah data besar terakhir yang secara langsung berasal dari pasar tersebut. Ini seperti menyelesaikan bagian akhir dari teka-teki yang gambarnya sudah cukup jelas,” Michael Worobey, salah satu penulis makalah tersebut dari Universitas Arizona di AS, dilansir Euronews, Ahad (22/9/2024).

Analisis terbaru ini menunjukkan bahwa anjing rakun adalah spesies hewan yang paling banyak terdeteksi di kios-kios satwa liar yang diambil sampelnya pada tanggal 12 Januari, termasuk di kios yang memiliki banyak sampel positif SARS-CoV-2. Selain itu, peneliti juga menemukan DNA musang dan tikus bambu dalam sampel lingkungan yang positif terkena virus tersebut.

Meskipun banyak hewan yang sudah dimusnahkan sebelum tim dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) tiba, peneliti masih menemukan sisa-sisa DNA dan RNA hewan di sampel lingkungan. Florence Debarre, salah satu penulis dari Pusat Penelitian Ilmiah Nasional Prancis, mengatakan temuan ini sesuai dengan skenario adanya hewan yang terinfeksi di pasar tersebut.

“Penelitian ini mendukung skenario bahwa Covid-19 kemungkinan besar muncul dari hewan, namun tidak menyelesaikan perdebatan mengenai apakah virus ini muncul dari laboratorium penelitian,” kata Debarre.

Adapun menurut Mark Woolhouse, seorang profesor penyakit menular di University of Edinburgh di Inggris, analisis ini menunjukkan bahwa akar evolusi pandemi berasal dari pasar, dan kecil kemungkinan virus ini sudah menginfeksi manusia sebelum merebak di Pasar Huanan. “Ini adalah temuan yang signifikan dan ini menggeser arah yang lebih mendukung sumber dari hewan. Tidak diragukan lagi bahwa Covid-19 sudah menyebar di pasar yang dipenuhi berbagai jenis hewan itu,” kata Woolhouse, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

“Namun, hal ini belum konklusif. Pertanyaan yang masih tersisa adalah bagaimana virus itu bisa muncul di sana,” kata dia.