Dilansir laman New York Post, Selasa (30/5/2023), dokter memperingatkan bahwa kutu menyebarkan virus powassan dengan cepat yang menyebabkan penyakit tidak banyak diketahui dan dapat mematikan. Menurut CDC, kasus tersebut di AS meningkat dengan cepat. Pada 2015, hanya ada enam kasus powassan di AS, namun bertambah menjadi 39 kasus yang memecahkan rekor dilaporkan pada 2019.

Powassan dinilai sangat mengkhawatirkan karena kemudahan penyebaran penyakit. Kutu yang menempel pada manusia membutuhkan waktu 36 hingga 48 jam untuk mentransfer penyakit Lyme, tetapi dapat mentransfer virus powassan hanya dalam 15 menit.

Orang dengan virus powassan tidak selalu menunjukkan gejala. Jika ya, gejalanya mirip flu seperti demam, sakit kepala, atau muntah dapat muncul satu pekan hingga satu bulan setelah pasien digigit. Gejala yang lebih serius dapat mencakup peradangan otak atau tulang belakang, kebingungan, kejang, dan kesulitan berbicara dan koordinasi.