Namun, ada sisi gelap dalam kehidupan salah satu komedian televisi yang paling dicintai. Dalam memoarnya yang diterbitkan pada 2022, “Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing”, Perry menceritakan perjuangan seumur hidupnya melawan kecanduan alkohol dan opioid, yang menyebabkan dia harus menjalani beberapa kali rehabilitasi. Dia juga menjalani sejumlah masalah kesehatan yang serius, termasuk rawat inap selama lima bulan di rumah sakit pada 2018 menyusul pecahnya usus besar yang menyebabkan dia hanya memiliki peluang dua persen untuk bertahan hidup sepanjang malam.
Dalam acara reuni spesial Friends pada 2021, hal itu dipicu oleh tekanan untuk melontarkan lelucon tersebut di depan penonton studio langsung setiap malam. “Tidak ada seorang pun yang ingin menjadi terkenal lebih dari saya,” kata Perry kepada The Times pada bulan April, membahas “Big Terrible Thing” di Festival Buku.
“Saya yakin itulah jawabannya. Saya berusia 25 tahun, itu adalah tahun kedua Friends, dan delapan bulan setelahnya, saya menyadari impian Amerika tidak membuat saya bahagia, tidak mengisi kekosongan dalam hidup saya. Saya tidak mendapatkan cukup perhatian. ''Ketenaran tidak menghasilkan apa yang Anda pikir akan terjadi. Itu semua hanya tipuan,” ujarnya.
Meskipun Perry memperkirakan penyakitnya kambuh “60 atau 70 kali” sejak pertama kali sadar pada tahun 2001, dia tetap tampil stabil di televisi Amerika, memainkan peran penting dalam drama di belakang panggung Studio 60 on the Sunset Strip dan sitkom terapi Go On, dan terus menjadi bintang tamu di acara terkenal seperti The West Wing dan The Good Wife.
