Malapetaka finansial yang tiba-tiba sebelumnya diketahui dapat meningkatkan tekanan darah dan meningkatkan peradangan di tubuh, yang dapat membahayakan otak dan mempercepat hilangnya ingatan di kemudian hari.
Selain itu, kehilangan uang juga meningkatkan risiko depresi, yang berhubungan dengan demensia. Penelitian yang dipublikasikan di jurnal JAMA Network Open ini melibatkan 2.185 orang yang pernah mengalami guncangan finansial.
Ini berarti kehilangan setidaknya tiga perempat kekayaan pribadi mereka, termasuk tabungan, saham, aset seperti rumah dan bisnis, dan juga utang seperti pinjaman dan utang kartu kredit. Orang-orang yang mengalami guncangan finansial dibandingkan dengan orang-orang yang keuangannya pada awalnya positif dan secara umum tetap stabil.
Mereka yang terkena dampak perubahan finansial menunjukkan penurunan yang lebih cepat ketika diberikan tes-tes rutin terhadap kemampuan-kemampuan berpikir mereka, yang mencakup mengingat daftar item setelah penundaan, menghitung mundur, dan aritmatika mental.
Mereka juga lebih mungkin terkena demensia, yang dinilai berdasarkan tes dan penilaian telepon yang terperinci di mana seorang ahli medis menilai penurunan kognitif seseorang dan mengajukan pertanyaan tentang masalah dalam aktivitas sehari-hari seperti berbelanja, memasak, dan minum obat.
Ketika para peneliti mengamati kelompok usia di atas 50 tahun dalam kelompok-kelompok usia yang berbeda, mereka menemukan bahwa hubungan antara guncangan finansial dan demensia hanya terlihat pada orang di bawah usia 65 tahun, yang risiko demensianya 38 persen lebih tinggi setelah terjadi krisis ekonomi.
Hal ini mungkin terjadi karena orang lanjut usia biasanya memiliki lebih banyak emosi positif dan lebih sedikit emosi negatif, sehingga dapat mengatasi gejolak hidup dengan lebih baik. Tetapi temuan ini mungkin tidak akurat, karena penelitian ini hanya melibatkan sejumlah kecil orang berusia di atas 65 tahun, sehingga mungkin hasilnya tidak sesuai.
